El Mundial de las sorpresas

El once "ideal" que no jugará el Mundial (foto del diario Marca)

Todavía no se ha movido el primer balón del Mundial de fútbol Sudáfrica 2010; sin embargo, ya hay múltiples sorpresas y polémicas en las convocatorias (o pre-convocatorias) de varias de las selecciones más seguidas del planeta.

Dicen algunos expertos que tanto Dunga como Maradona han “sido fieles” a su trayectoria al frente de Brasil y Argentina. Antes de continuar, es importante aclarar que al menos Dunga ha obtenido triunfos significativos en la Copa América 2007 y la Copa Confederaciones 2009; mientras que el Pelusa a duras penas pudo avanzar en la eliminatoria sudamericana.

Entonces, ¿qué se entiende por “fidelidad”? En el caso de Dunga, ha mantenido a un núcleo de 10 futbolistas que lo han acompañado en la mayoría de las convocatorias. No sé si estaré equivocado, pero el equipo brasileño a Sudáfrica parece uno de los menos talentosos de las últimas décadas; aunque esto no significa que no sea el favorito para ganar la Copa. Realmente me hubiera gustado que Dunga llevara a Ronaldinho y también a Pato; pero me parece muy bien que Adriano quede en casa, ya que sus problemas disciplinarios han ido demasiado lejos y pudiera ser una distracción para el equipo; además, Grafite ha sobresalido en la Bundesliga.

¿Qué decir de Maradona? En el tiempo que lleva al frente de Argentina ha convocado a 108 jugadores  y hay que reconocerle que siempre tiene la capacidad de sorprender. Lo hizo nuevamente al anunciar a los 30 preseleccionados para Sudáfrica. De ellos, un tercio proviene del fútbol local. El problema radica en que el mítico número 10 dejó fuera a hombres muy valiosos y que están atravesando un buen momento. Si en Alemania el ausente fue Walter Samuel, ahora el de Roma jugará el Mundial; mientras Esteban Cambiasso y Javier Zanetti, ambos del Inter de Milán, y Fernando Gago, del Madrid, verán la Copa por la televisión (también el mejor jugador de la Liga francesa, Lisandro López, del Lyon). Estas ausencias, desde mi punto de vista, son muy injustas. Ellos se ganaron el derecho de estar por lo menos entre los 30.

El mundial de Nelson Mandela

Mandela y Blatter se saludan

Dos décadas atrás una imagen recorrió el mundo: después de 27 años en prisión, el nombre de Nelson Mandela pudo ser asociado con un rostro por todos aquellos que lo apoyaron en su lucha que terminó con el régimen del apartheid en Sudáfrica. En poco tiempo, la victoria de Mandela y los que creyeron en sus ideales quedará una vez más demostrada cuando el balón del Mundial de fútbol comience a rodar por primera ocasión sobre un césped africano.

La historia del deporte sudafricano está llena de incidentes donde el racismo fue un indeseado protagonista. Los ejemplos sobran y el fútbol, quizás como ninguna otra modalidad, vivió muy de cerca las prácticas discriminatorias. En 1976, la Federación internacional de asociaciones (FIFA, por sus siglas en inglés) expulsó de forma definitiva a la Federación de ese país ante la increíble decisión de enviar un “equipo conformado por atletas blancos”, al Mundial de Inglaterra, en 1966 y otro de jugadores negros al de México, en 1970.

Durante casi treinta años, ninguna selección sudafricana pudo participar en un evento relevante del fútbol; sin embargo, eso no parecía importarle a la minoritaria elite, blanca y poderosa, que con su política del apartheid controlaba al país. Para ellos el fútbol era un deporte “inferior” que practicaban los más pobres.

¿Dónde te metiste Argentina?

Lionel Messi ha tenido un nivel muy diferente al mostrado con en el Barcelona

Las estrellas argentinas parecen brillar únicamente en Europa, o tal vez, como sugieren muchos, el director técnico Diego Armando Maradona no ha sabido conducir a su equipo y el tan esperado papel de liderazgo del mítico 10 albiceleste…bueno, no se ha visto.

Faltan apenas dos jornadas para el final de la eliminatoria sudamericana que otorgará cuatro plazas directas al Mundial de Sudáfrica 2010 y en estos momentos Argentina marcha en la quinta posición. Esto los llevaría al repechage frente al cuarto puesto de CONCACAF—hasta el momento Costa Rica—; pero ¡cuidado!

En la tabla de posiciones, Argentina está a solo un punto del cuarto lugar, Ecuador (22 por 23); sin embargo, Venezuela y Uruguay están muy cerca, con 21. De cualquier forma, el próximo partido de la albiceleste será contra la más débil de todas las selecciones: Perú, aunque como han jugado en los últimos cuatro partidos, cualquier cosa pudiera suceder.

Después de la derrota ante Paraguay las especulaciones sobre la salida de Maradona aumentaron, pero soy de los que cree que el Pelusa se mantendrá en el banquillo, al menos hasta el final de la clasificatoria. No obstante, aun si Argentina lograra el boleto directo, me parece que Diego podría ser despedido.

Cuando Julio Grondona, el presidente de la Asociación argentina, eligió a Maradona como director no me parece que esperaba grandes planteamientos tácticos— pues aunque Diego lleva décadas sobre las canchas, como técnico sus experiencias eran muy pobres—, sino por lo que representaba—y representa—Diego para los jugadores y fanáticos argentinos.

Sin embargo, el elemento emocional ha fallado repetidamente y la selección gaucha se encuentra en un hueco que nadie pudo imaginar al inicio de las eliminatorias. Sus presentaciones ante Brasil y Paraguay fueron muy pobres y algunos se preguntan por Juan Román Riquelme…