París fue otra fiesta para Rafael Nadal

Rafael Nadal tiene una relación especial con París. En siete años solo ha perdido un partido allí y después del convincente triunfo sobre Roger Federer entró en el exclusivo club de los ganadores de 10 títulos en torneos Grand Slam y, además, igualó con el sueco Björn Borg como máximos triunfadores en el Roland Garros y el mallorquín solo tiene….25 años.

Quizás este haya sido el Roland Garros más complicado para Nadal. Es cierto que llegaba como el número uno del mundo; pero en los últimos seis meses había estado muy lejos de su mejor forma. A esto se agrega que el serbio Novak Djokovic era el principal favorito, pues no había perdido ni un solo partido desde la final de la Copa Davis, en 2010. Incluso, en los encuentros por el título en dos Másters 1000, en 2011, “Nolek” dispuso de Nadal.

Nadal comenzó muy flojo el Roland Garros 2011, con una reñidísima victoria en cinco sets; pero a partir de ese mal momento, el zurdo despertó y su juego fue creciendo en la misma medida en que dejaba a rivales en el camino. Creo que la final soñada era ante Nolek; pero se interpuso el suizo Roger Federer quien sorprendió a todos con su excelente desempeño en semifinales. Eso demostró que el mayor ganador de coronas de Grand Slam todavía tiene mucho tenis y su retiro, sin dudas, parece lejano.

Entonces llegamos a la final. En cuatro encuentros previos, la victoria siempre sonrió a Nadal; pero parecía que esa racha podría terminar porque Federer comenzó impetuoso el primer set y alcanzó una ventaja de 5 a 2. ¿Se confió demasiado? No me parece, sencillamente el mallorquín cambió su estrategia y tuvo resultados inmediatos: ganó 5 “games” consecutivos y se llevó el parcial por 7 a 5. En el segundo fue Federer el que remontó y llevó el duelo a tie-break. Nadal supo defenderse mejor y se colocó delante 2 a 0. La experiencia de Federer salió a relucir en el tercer set. El helvético no es de los que tira la toalla y vino de atrás (3-4) para triunfar por 7-5.

En ese momento del partido tal vez lo más lógico hubiera sido que en el cuarto set Federer tomara la iniciativa. No fue así, porque Nadal jugó muy preciso y con el 6-1 final, París vio coronarse, por sexta ocasión, al mejor jugador de todos los tiempos sobre la arcilla. ¿Exagerada conclusión? 6 títulos en el Roland Garros con apenas 25 años dicen, claramente, que a Rafael Nadal le quedan por vivir no pocas fiestas más en la capital francesa.

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Dos regalos para Rafael Nadal: final en París y # 1 del mundo

El suizo Roger Federar nunca había perdido un partido en un torneo Grand Slam después de tener ventaja de dos sets a cero. El serbio Novak Djokovic trató de cambiar esa historia y, de paso, aumentar su impresionante cadena de triunfos consecutivos (43 partidos) y avanzar a la final del Roland Garros 2011; mientras desde su hotel, el español Rafael Nadal, en su cumpleaños número 25, de seguro esperaba, expectante, el resultado del segundo duelo de semifinales.

Un triunfo de Djokovic lo hubiera situado en la cima del ranking mundial de la ATP; pero Federer se presentó en una tarde-noche parisina impresionante y después de ganar los dos primeros parciales (7-6, 6-3) supo aguantar la presión del cuarto set, donde “Nolek” intentó una gran remontada; pero quedó corto en el tie-break y así vio rota su racha de éxitos consecutivos que databa desde la final de la Copa Davis 2010. La jugada decisiva fue espectacular: Federer logró su ace número 20 y Djokovic se retiró con la cabeza baja por primera vez en un largo tiempo.

Unas horas antes, Rafa Nadal dejó atrás toda las dudas sobre sus primeras presentaciones en el Roland Garros y derrotó en tres sets al británico Andy Murray. El número uno del mundo comenzó flojo un evento que ha ganado en cinco ocasiones; sin embargo, desde los cuartos de finales, Nadal mostró un mejor tenis y creo que es el favorito para la gran final en París.

La historia favorece al mallorquín: el duelo histórico contra Federer está 16 a 8 y en 2011 el suizo ha perdido en las dos ocasiones en que se enfrentaron. Además, Nadal tiene una motivación especial: si venciera al hombre que más títulos de Grand Slam acumula, pues se mantendría como el número 1 del ranking.

Rafael Nadal, de menos a más en el Roland Garros 2011

No se ha cansado de repetir que está lejos de su mejor forma deportiva; pero el español Rafael Nadal, el número uno del mundo, avanzó nuevamente a una semifinal en la arcilla parisina, en el Roland Garros 2011. Comenzó muy impreciso; sin embargo, en la medida en que pasaron los días y notó su progreso, probablemente haya crecido la confianza del mallorquín.

El pronóstico para su partido contra Robin Soderling era reservado. El sueco había llegado a dos finales en París y lucía muy optimista; pero Nadal se presentó en un buen día y barrió a su rival en solo tres sets. Solo en el último parcial hubo algún peligro, cuando el español quedó debajo 4-5 y luego estuvo a punto de recibir un quiebre con su saque. Allí apareció la excelente defensa del líder mundial y se las arregló para ganar el emocionante tie-break, por 7 a 3.

A diferencia de otros Grand Slam, en el Roland Garros 2011 ha habido muy pocas sorpresas, en el sector masculino, porque entre las chicas ninguna de las tres primeras clasificados avanzó a las semifinales. Ahora Nadal chocará ante el británico Andy Murray y su objetivo está muy claro: luchar por el sexto título en París, que le permitiría igualar con Bjorg, como los máximos ganadores en este certamen…y mantenerse en la cima del tenis; aunque antes tendría que romperle el invicto en 2011 al serbio Novak Djokovic, sin dudas favorito para dejar en el camino al suizo Roger Federer, en la otra semifinal. 

Resultados de Rafael Nadal en París:

      First Round     John Isner            W     6-4, 6-7 (2-7), 6-7 (2-7), 6-2, 6-4
      Second Round     Pablo Andujar  W     7-5, 6-3, 7-6 (7-4)
      Third Round     Antonio Veic      W     6-1, 6-3, 6-0
      Fourth Round     Ivan Ljubicic     W     7-5, 6-3, 6-3
      Quarterfinals     Robin Soderling (5)     W     6-4, 6-1, 7-6 (7-3)

Historia de la Copa Davis de tenis

Todos luchan por la Ensaladera de Plata

Todo comenzó como un simple duelo entre jóvenes universitarios. De seguro Dwight Davis y sus compañeros de Harvard nunca imaginaron que sus deseos de demostrar la superioridad en el tenis, sobre los británicos, terminarían convertidos en  el torneo deportivo anual más largo del planeta; un evento en el que participan más de un centenar de naciones con el objetivo final de inscribir el nombre del país sobre uno de los trofeos más apreciados: la Ensaladera de Plata.Dwight Filley Davis, junto a tres amigos de Harvard, decidió en 1899 retar a los británicos a una serie de partidos de tenis. La rivalidad por aquel entonces entre las universidades era enorme y al no existir un campeonato que determinara quién era el mejor, entonces cada cual se autoproclamaba como el más completo. La idea de Davis fue bien acogida y la Federación norteamericana de tenis aprobó conceder un préstamo que permitió el desarrollo del match.