Hou Yifan, genial frente al tablero

En la lejana provincia china de Tai Zhou, separada por doce horas en tren de Beijing, el entrenador de Hou Yifan comprendió rápidamente que aquella niña de seis años no era igual al resto de sus alumnas. Ella aprendía con facilidad los secretos del juego ciencia y nada parecía capaz de romper su concentración. “Llegará lejos”, auguraron no pocos en el pueblo. Tuvieron razón, pues Yifan, ahora con 16 años, se convirtió en la campeona mundial más joven en la historia del ajedrez.

Será solo una cuestión de tiempo, escribieron algunos, después que Yifan, entonces con 14 años, perdió de forma muy cerrada el título universal ante la rusa Alexandra Kosteniuk, en 2008. La espera, realmente, no fue larga y Hou ratificó los pronósticos de la inmensa mayoría de los especialistas quienes la consideraron la lógica favorita para obtener la corona en el torneo efectuado en Hatay, Turquía.

Su coeficiente ELO de 2591 no era el más alto del evento, porque la india Humpy Koneru la superaba por nueve unidades; tampoco era la jugadora de más experiencia; sin embargo, ninguna otra ajedrecista había tenido un desarrollo tan espectacular en su nivel de juego en los últimos dos años. Esa superioridad quedó evidenciada sobre el tablero.

About these ads

Cuba tuvo un campeonato nacional…de rugby

El torneo apenas tuvo cobertura mediática; pero, por suerte, encontré en la penúltima página de la versión impresa del periódico Vanguardia, a la izquierda, en un diminuto cuadrado, una breve nota en la que se daba a conocer el resultado final del campeonato cubano de rugby, un deporte olímpico (la modalidad de 7 jugadores); sin embargo, en Cuba parece no interesarle a las autoridades, pues todavía no se ha creado la Federación nacional.

En la brevísima información se reconocía el triunfo del equipo de Ciudad de La Habana; mientras Villa Clara concluyó en la tercera posición, con una selección conformada por antiguos practicantes…de lucha libre. El torneo tuvo lugar en Bayamo, Granma.

Por suerte para los que nos gusta el rugby y el fútbol americano (aunque este sí que no se practica en la Isla) en 2010, probablemente por su inserción en el programa oficial de las citas estivales, se ha vivido el renacer de un deporte que durante casi dos décadas cayó en otro lamentable olvido. El equipo cubano (¿cómo se habrá conformado?) participó en un torneo en La Habana, con la presencia de selecciones de poco nivel; no obstante, al menos fue un primer paso y para el 2011 se anunciaron nuevos topes contra rivales foráneos. Reconocer al rugby como un deporte oficial (y, por tanto, darle al menos un pequeño presupuesto), invitar a expertos extranjeros para que ofrezcan charlas y agrupar a atletas con las condiciones físicas necesarias son caminos que deberían seguirse. ¿Será el 2011 el año que marque la diferencia en el rugby cubano?

Vea además: Rugby camagüeyano en el cuarto lugar (…la otra nota que encontré del campeonato cubano)

Grandes momentos en la última década del béisbol cubano

Santiago ¿el equipo de la década en la pelota cubana?

La primera década del siglo XXI ya casi termina y creo que sería oportuno rememorar varios de los momentos más espectaculares de los últimos diez años en la Serie Nacional de béisbol en Cuba.

La primera década del nuevo siglo comenzó en la Serie Nacional de la misma manera en que terminó la anterior: con un nuevo triunfo, el tercero de forma consecutiva, de la llamada “Aplanadora” de Santiago de Cuba, dirigida por Higinio Vélez.

Si un año antes, en 1999, los santiagueros recibieron una gran resistencia, cuando Industriales estuvo muy cerca de lograr la corona, en 2000 sucedió lo contrario, pues la “Aplanadora” ganó 62 partidos en la etapa clasificatoria y luego protagonizó la actuación más espectacular de un equipo en los play offs. Santiago ganó los 11 desafíos en las tres fases de la postemporada y no perdió ni uno solo. Es cierto que en 1997 Pinar del Río hizo lo mismo, pero solo jugó 8 encuentros.

En 2000 ni Camagüey, ni Granma ni Pinar del Río pudieron contener a una ofensiva liderada por Antonio Pacheco, Orestes Kindelán, Gabriel Pierre, Ariel Cutiño, Manuel Benavides y Reutilio Hurtado. En total, los orientales marcaron 92 carreras y conectaron 14 cuadrangulares, todo esto en 11 desafíos; mientras, su cuerpo de lanzadores también estuvo bien y Norge Luis Vera ganó 4 y Ormario Romero 2.

Un año después de ese amplio despliegue de bateo y recordemos que ya se había restaurado el bate de madera en Cuba, así que no existe la justificación del aluminio, los santiagueros obtuvieron su tercera corona; aunque no mostraron el mismo dominio que en el campeonato anterior. No obstante, tal vez muchos recuerden más la victoria de 2001, pues el quinto juego del play off final contra Pinar del Río tuvo una decisión espectacular.

La caza del Tigre Woods

No ha ganado un torneo desde que todo el mundo supo—incluida su ex esposa—que él no se parecía en nada a la imagen de deportista perfecto que le habían construido sus múltiples patrocinadores. Perdió por primera vez en cinco años el liderato mundial en el golf y sus ingresos publicitarios disminuyeron; pero Eldrick “Tiger” Woods confía en que el 2011 sea diferente y que la práctica del budismo le permita mantenerse alejado de las tentaciones…sexuales.

El último año ha sido muy complicado para quien no pocos consideran uno de los mejores golfistas de todos los tiempos. Su vida dio un giro radical después del 27 de noviembre de 2009 cuando su esposa, la modelo noruega Elin Nordegren, finalmente descubrió que Woods la había engañado, en más de 120 ocasiones.

Las revistas del corazón aprovecharon la caída del ídolo para vender más ejemplares. De repente aparecieron colecciones con las fotos de sus amantes—algunas de ellas estrellas del cine porno—, además, los creadores de la muy seguida serie de animados para adultos, “South Park”, le dedicaron un capítulo al golfista e Internet también funcionó como un espacio de burla contra Tiger, pues su figura fue protagonista de varios juegos online.

Durante dos meses Woods desapareció de la vida pública. De seguro todos los paparazis se lanzaron a la captura de una fotografía suya que demoró en aparecer, pero cuando lo hizo mostró al atleta recluido en una clínica, donde recibía tratamiento por su adicción al sexo. Esto disparó los rumores y al atleta no le quedó otra alternativa que pedir perdón públicamente y aclarar que esperaba regresar al golf.

Carlos Yanes, un raro ejemplo de longevidad en la pelota cubana

A sus 45 años el lanzador cubano Carlos Alberto Yanes Artiles acaba de cumplir el sueño que lo mantuvo, durante un año más, dentro de un terreno de béisbol: ganó su juego número 234 y empató con el zurdo Jorge Luis Valdés en el segundo puesto de la lista de máximos triunfadores en la historia de las Series Nacionales.

Sin dudas Yanes asombra a todos. La longevidad no es una característica común en la pelota nacional y ya no resulta extraño que los jugadores anuncien su retiro antes de llegar a los 35 años. En este panorama poco alentador, sobresale el caso de Yanes.

Nunca ha ganado un título, pues siempre ha defendido los colores de la Isla de la Juventud, una de las selecciones de menores resultados en la historia de las Series; en muy pocas ocasiones ha integrado un equipo nacional; sin embargo, nadie se atrevería a dejar fuera a Yanes de una hipotética lista de los 20 mejores lanzadores en las Series. Mientras otros tuvieron una gran velocidad y un físico impresionante, el pequeño lanzador de la Isla se valió de un elemento quizás más importante: su constancia.

Durante 27 temporadas consecutivas Yanes se ha subido a la lomita del estadio “Cristóbal Labra”. Su calidad está más que demostrada, porque con la Isla ha logrado ganar 234 partidos. Solo el enorme Pedro Luis Lazo está por delante de él y del “Tati” Valdés.

Los récords de Yanes podrían permanecer en los libros, tal vez para siempre, porque domina los más diversos departamentos: es primero en juegos lanzados e iniciados; también aparece en el primer sitio de las entradas lanzadas. Ningún otro pitcher ha concedido más bases por bolas que él; tampoco nadie ha perdido más, ni ha recibido tantos cuadrangulares como Yanes. Probablemente la 50 Serie sea su última; pero cualquier cosa podría esperarse de este “brazo de hierro”, sin dudas el hombre de mayor resistencia en la pelota cubana.